人間は2本足で直立歩行する唯一の哺乳動物です。
4本足で歩行する哺乳動物は、かかとの部分を浮かせて足の先だけで歩きますが、人間は足の裏全体を地面につけて歩きます。
人間の体重は、股関節や膝関節でも支えてくれますが、なんといっても全体重を支えているのは地面に接している足なのです。
全体重を支える必要から、足には衝撃を吸収するシステムが組み込まれています。
三角の部分の3つのアーチがそれに該当します。
アーチを弓に例えると、弦に相当するのが筋肉と靭帯です。
足に体重がかかったときには、この弓と弦が伸びたり縮んだりして衝撃を吸収しています。
さらに、足は第2の心臓とも呼ばれています。
心臓はポンプの働きで全身に血液を巡らせていますが、足にたまった血液はふくらはぎや足の裏の筋肉の収縮によって心臓に送り返されているのです。
足のむくみについては、コンパートメント症候群で解説していますが、人間は立ったままでも足の裏に刺激を受けていれば、足のポンプがうまく機能して血行を促進させるのです。
近年、足の裏のつぼをマッサージすることが流行していますが、血行をよくすることによって自律神経やホルモンの働きを活性化させているのです。
＜交通事故事例＞
自動二輪を時速70kmで運転中に2トントラックの側面に激突し、右下腿骨の開放性粉砕骨折と右足関節果部の挫滅骨折等で、奇跡的に切断を逃れた被害者。
受傷後1年7か月目に症状固定、偽関節と足関節の運動障害で併合7級の後遺障害を獲得したが、右足指の3・4番目に疼痛を訴え、モートン病と診断された。
これは、先に説明した足根管症候群と同じ、絞扼性神経障害です。
後脛骨神経から枝分かれした内側足底神経の外側に分岐した趾間神経が圧迫されたことによって発症します。
ハイヒールを履く中年の女性に多い疾患のようです。
2・3趾または3・4趾の痺れ感と灼熱感と疼痛を訴えることが多いということです。
足の指に通じる神経は、中足骨の間をつなぐ靭帯の下を走行しているのですが、歩行時に蹴り出すと、この神経が引っ張られて靭帯に当たり摩擦を起こします。
つま先の窮屈な靴を長時間履くと、これが繰り返されて神経に瘤ができます。
3・4指に多いのは神経がイラストのように、2方向からきて合わさっていることが理由と考えられます。
前記被害者は、ステロイドの局注で改善したようですが、オペで神経腫を切除することもあるようです。
モートン病では、後遺障害を残しません。
