脊椎は、25の椎骨が椎間板というクッションをはさんで、頚部〜尾底骨まで連なったものです。
頚椎はC、胸椎はTh、腰椎はL、その下の仙椎はSと表示します。
腰椎は5つの椎骨が椎間板を挟んで連なっており、椎骨の空洞部分は、脊髄が走行しています。
脊髄は、L1で終わり、それ以下は馬尾神経が走行しています。
椎間板、脊椎を縦に貫く前縦靭帯と後縦靭帯、椎間関節、筋肉などで椎骨はつながれています。
椎骨の馬尾が走行する部分を椎孔といい、椎孔がトンネル状に並んでいるのを脊柱管と呼びます。
馬尾神経から枝分かれした神経根は、それぞれの椎骨の間の椎間孔と呼ばれる部分を走行、身体各部を支配しています。
外傷性腰部症候群で注目すべきは、L3/4/5/S1の神経根に限られています。
素因は多数で椎間板ヘルニアであり、腰部捻挫では、それ以外の部位は無視することになります。
脊髄から枝分かれのL3/4/5/S1の左右6本の神経根は、それぞれの下肢を支配しているからです。
L3/4のヘルニアでは、L4神経根が障害され大腿前面、下腿内側面に知覚障害が出現、膝蓋腱反射は減弱、つまり大腿四頭筋・前脛骨筋が萎縮し、大腿神経伸展テスト＝FNSが陽性となります。
L4/5のヘルニアでは、L5神経根が障害され、下腿前外側、足背に知覚障害が出現、長母趾伸展筋の筋力低下、大臀筋の萎縮が見られ、ラセーグテストは陽性となります。
ラセーグテスト
L5/S1のヘルニアでは、下腿外側、足背、足底外縁に知覚障害が出現、アキレス腱反射は低下・消失し、腓腹筋および腓骨筋力が低下して、つま先立ちが不可能となります。
ラセーグテストでは、陽性所見を示します。
外傷性腰部症候群における後遺障害のポイント
1）医師に因果関係を求めない
「L4/5にヘルニアが認められますが、事故によるものではありませんね？」
被害者と治療先に同行したときの主治医の所見ですが、大部分の被害者は、ムッとした表情です。
「事故から腰痛が出現し、右足もしびれているのに、事故によるものではない、どういうこと？」
実は、ノープロブレム、それでいいのです。
脊椎の変性は18歳頃から始まると言われています。
したがって、30歳を超えれば、ほぼ全員の被害者に、大なり小なりの年齢変性が認められます。
年齢変性の代表は、腰椎椎間板ヘルニアで、多くは末梢神経である神経根を圧迫しています。
末梢神経である神経根は、膜で覆われた状態で存在しています。
事故前にヘルニアが存在していても、多くは無症状ですが、交通事故の衝撃で、この膜に傷がつくと、支配神経の領域に、痛み、痺れなどの神経根症状が出現し、苦しむことになります。
そして、この症状こそが、後遺障害の対象となるのです。
14級9号レベルであれば、傷ついた膜の修復がなされると、無症状に戻ります。
時間はかかりますが、生涯、痛みや痺れが継続することはありません。
「年齢相応の変性は、素因減額の対象にしない！」
これは、東京・名古屋・大阪の3地方裁判所の合議で決められています。
ですから、被害者は、因果関係などに巻き込まれないこと、知らん顔でいいのです。
2）早期のMRI撮影
早期のMRI撮影で神経根に浮腫が確認できることがあります。
これが確認できれば、腰部椎間板ヘルニアは、外傷性であることを立証したことになります。
XPやCTは骨を見るためのもので、神経根が確認できるのは、MRIだけです。
なんとしてでも、受傷2ｶ月以内に、MRIの撮影を受けなければなりません。
「受傷後に撮影したMRIで、L4/5/S1の神経根の通り道が狭まっている。」
「明確に圧迫を受けている。」
これらが確認できたときは、自覚症状に一致した画像所見が得られたことになり、後遺障害の獲得に相当、近づいたことになるのです。
3）6か月間で、4つの要件を粛々と整えること？
?30万円以上の物損、
?事故直後からの症状の出現、早期のMRI撮影、
?6ｶ月間の真面目な整形外科通院、
?紳士的、常識的で信憑性が感じられる療養態度
専業主婦でも、弁護士が交渉すれば、14級で320万円、12級なら735万円が期待できます。
